讨论秦始皇，先要搞清楚什么是中央集权，什么是君主专制。

中央集权指国家权力集中于中央政府
、地方政府统一服从于中央政府的制度
。秦灭六国，建立起中国历史上第一个统一的集权国家 ，以郡县制代替分封制
，从地方分权演进为干强枝弱的中央集权制，为此后历代封建王朝所承袭 ，奠定了中国两千余年政治制度的基本格局。自此
，强化中央集权成为总的趋势，“事在四方 ，要在中央”（《韩非子·扬权》）成为共识
，如宋解决五代以来“方镇太重，君弱臣强 ”问题；元创立行省制；明废宰相制度；清创设军机处 。

加强中央集权的过程 ，无疑也是强化君权的过程
。中国古代实行君主专制
，中央集权与君主专制是互为一体的，君主拥有至高无上权力 ，“朕即国家
”，其意志就是法律。《诗经·小雅·北山》有云：“普天之下
，莫非王土；率土之滨，莫非王臣 。”真切反映了君权至上、视天下为家天下的帝王意识 ，其必然带有专横 、暴虐的一面
。以思想文化为例
，秦的焚书坑儒，清的文字狱。不过 ，中央集权与君主专制两者终究不是同一个概念
，是有所区别的：前者体现的是中央与地方关系，后者体现的是君臣
、君民关系 。因此 ，不能简单地把中央集权等同于君主专制
。

我们应当看到以古代中国疆域之大、人口之多 、解决民生问题难度之大
、民族和宗教关系之复杂
，历朝历代在国家治理上都面临诸多严峻挑战，倘若中央没有权威 ，也就难有作为
，甚至会出现纷扰不断、兵连祸结的局面。中国古代史上著名的盛世，如汉文景之治 ，唐贞观之治 、开元盛世，均为中央集权得到加强
、政令统一的时期；反之
，大凡历史上出现内乱或分裂局面，往往是中央孱弱、权威丧失的时期 ，呈明显的枝强干弱 、内轻外重特征 。例如
，由于藩镇节度使权力膨胀
、尾大不掉，唐玄宗末年爆发历时八年之久的“安史之乱 ” ，成为唐朝由盛转衰的转折点
。

从总体上看
，从秦建立的中央集权顺应了国情，行之有效 ，突出体现为中央有权威
，令行禁止、政令畅通，便于全国范围内文化 、经济交流 ，从而为国家统一、民族融合和社会稳定发展提供了制度保证
，中央能有效地调动和整合全国资源，形成举国体制 ，便于集中力量办大事，包括抵御外敌
、保卫边疆（如明代平定倭寇
，清康雍乾三朝抗击外敌、经略边疆），兴建大型土木 、水利工程（如秦朝修筑长城 ，隋
、元开凿扩修京杭大运河）
，兴办大型文化工程（如明成祖修纂类书《永乐大典》，清高宗乾隆编纂大型丛书《四库全书》） ，以及赈灾救荒等等。

中央集权制是中国古代治理体系中占主导地位、最稳定持久 、成效显著的一项制度 。

中央集权指国家权力集中于中央政府
、地方政府统一服从于中央政府的制度。秦灭六国 ，建立起中国历史上第一个统一的集权国家
，以郡县制代替分封制，从地方分权演进为干强枝弱的中央集权制 ，为此后历代封建王朝所承袭
，奠定了中国两千余年政治制度的基本格局
。自此，强化中央集权成为总的趋势 ，“事在四方，要在中央
”（《韩非子·扬权》）成为共识
，如宋解决五代以来“方镇太重，君弱臣强”问题；元创立行省制；明废宰相制度；清创设军机处。

加强中央集权的过程 ，无疑也是强化君权的过程 。中国古代实行君主专制
，中央集权与君主专制是互为一体的，君主拥有至高无上权力 ，“朕即国家 ”
，其意志就是法律
。《诗经·小雅·北山》有云：“普天之下，莫非王土；率土之滨 ，莫非王臣。
”真切反映了君权至上、视天下为家天下的帝王意识
，其必然带有专横 、暴虐的一面 。以思想文化为例，秦的焚书坑儒 ，清的文字狱
。不过
，中央集权与君主专制两者终究不是同一个概念，是有所区别的：前者体现的是中央与地方关系 ，后者体现的是君臣
、君民关系。因此，不能简单地把中央集权等同于君主专制 。

我们应当看到以古代中国疆域之大、人口之多 、解决民生问题难度之大
、民族和宗教关系之复杂
，历朝历代在国家治理上都面临诸多严峻挑战，倘若中央没有权威 ，也就难有作为
，甚至会出现纷扰不断、兵连祸结的局面
。中国古代史上著名的盛世，如汉文景之治 ，唐贞观之治 、开元盛世
，均为中央集权得到加强、政令统一的时期；反之，大凡历史上出现内乱或分裂局面 ，往往是中央孱弱
、权威丧失的时期
，呈明显的枝强干弱、内轻外重特征。例如，由于藩镇节度使权力膨胀 、尾大不掉 ，唐玄宗末年爆发历时八年之久的“安史之乱”
，成为唐朝由盛转衰的转折点 。

从总体上看，从秦建立的中央集权顺应了国情 ，行之有效，突出体现为中央有权威
，令行禁止
、政令畅通，便于全国范围内文化、经济交流 ，从而为国家统一 、民族融合和社会稳定发展提供了制度保证
，中央能有效地调动和整合全国资源，形成举国体制 ，便于集中力量办大事
，包括抵御外敌
、保卫边疆（如明代平定倭寇，清康雍乾三朝抗击外敌、经略边疆） ，兴建大型土木 、水利工程（如秦朝修筑长城
，隋
、元开凿扩修京杭大运河），兴办大型文化工程（如明成祖修纂类书《永乐大典》 ，清高宗乾隆编纂大型丛书《四库全书》）
，以及赈灾救荒等等
。

中央集权制是中国古代治理体系中占主导地位、最稳定持久 、成效显著的一项制度。